TRIBUN GROUP – Real Madrid memastikan langkah mereka ke babak 16 besar Liga Champions usai menyingkirkan Benfica di babak knockout play-off. Tak hanya meraih kemenangan, Los Blancos juga mendapat kabar positif terkait kondisi bintang mereka, Kylian Mbappe, yang disebut hanya akan absen dalam waktu singkat.
Pada leg kedua yang berlangsung di Santiago Bernabeu, Kamis (26/2/2026) dini hari WIB, Real Madrid sukses membungkam Benfica dengan skor 2-1. Kemenangan ini melengkapi hasil positif pada pertemuan pertama di Estadio da Luz, 18 Februari lalu, kala Madrid menang 1-0 atas lawannya asal Portugal tersebut. Hasil agregat 3-1 mengantarkan pasukan Alvaro Arbeloa melaju ke babak 16 besar.
Di babak selanjutnya, Real Madrid akan berhadapan dengan salah satu dari dua klub elite, yakni Sporting CP atau Manchester City. Proses pengundian fase gugur tersebut dijadwalkan berlangsung di markas besar UEFA di Nyon, Swiss, Jumat (27/2/2026) sore WIB.
Dalam laga kontra Benfica, Real Madrid tampil tanpa Kylian Mbappe. Pelatih Alvaro Arbeloa memutuskan untuk mengistirahatkan penyerang asal Prancis itu karena masih dibekap cedera lutut. Namun, Arbeloa memberikan kabar yang menenangkan publik Madrid terkait kondisi pemain bintangnya tersebut.
“Saya tidak bisa memastikan perbedaan antara rasa tidak nyaman dan cedera. Yang terbaik adalah menghentikannya lebih dulu dan fokus pemulihan. Dia tidak bisa bermain. Kami berharap dia kembali dalam beberapa hari atau beberapa pekan,” jelas Arbeloa usai pertandingan.
Pernyataan tersebut mengindikasikan bahwa cedera yang dialami Mbappe tidak serius dan ia diprediksi dapat segera merumput kembali dalam waktu dekat.
Selain membahas Mbappe, Arbeloa juga melontarkan pujian setinggi langit kepada Aurelien Tchouameni. Gelandang asal Prancis itu tampil impresif dan bahkan menyumbangkan satu gol dalam kemenangan atas Benfica. Arbeloa meyakini bahwa ini baru awal dari produktivitas Tchouameni bersama Real Madrid.
“Gol Tchouameni sangat penting. Kami banyak membicarakannya beberapa hari terakhir. Dia sedang berada di level yang spektakuler,” ucap Arbeloa.
“Kalau terus berani maju membantu serangan, dia akan mencetak gol. Ini yang pertama dari banyak gol yang akan dia buat untuk Real Madrid, saya harap begitu,” lanjutnya.
Dengan tiket ke babak 16 besar di tangan dan kabar positif mengenai cedera Mbappe, Real Madrid kini bersiap menanti lawan mereka dalam undian yang akan menentukan jalan selanjutnya di kompetisi kasta tertinggi Eropa tersebut. (***)