TRIBUN GROUP – Persija Jakarta secara resmi mengumumkan perekrutan pemain muda keturunan Indonesia-Belanda, Mauro Zijlstra, pada Rabu (4/2/2026). Gelandang serang berusia 21 tahun ini meninggalkan FC Volendam untuk mengikat kontrak berdurasi 2,5 tahun dengan Macan Kemayoran, menandai babak baru dalam kariernya sekaligus memanaskan persaingan puncak BRI Super League 2025/2026.
Kedatangan Zijlstra melengkapi lini depan Persija yang sudah dihuni nama-nama seperti Gustavo Almeida, Alaeddine Ajaraie, dan Eksel Runtukahu, didukung oleh gelandang produktif Alano dan Maxwell Souza. Transfer ini juga disorot media Belanda, Voetbal Primeur, yang menyebutnya sebagai penguatan signifikan dalam persaingan sengit, terutama melawan rival abadi, Persib Bandung.
Memperuncing Duel Klasik Persija vs Persib
Persaingan perebutan gelar musim ini semakin panas dengan adu kekuatan pemain naturalisasi. Voetbal Primeur mencatat, Zijlstra akan bermain bersama bek kiri Timnas Indonesia, Shayne Pattynama, di Persija. Sementara di kubu rival, Persib telah memiliki tiga pemain keturunan Belanda: Eliano Reijnders, Marc Klok, dan Thom Haye.
“Rivalnya, Persib juga memiliki tiga pemain keturunan Belanda… yang menambah persaingan perebutan gelar,” tulis media Belanda tersebut.
Persib saat ini memimpin klasemen dengan 44 poin, sedangkan Persija berada di posisi ketiga dengan 41 poin. Dengan selisih hanya tiga poin dan 15 laga tersisa, termasuk pertemuan langsung antara kedua tim, setiap penambahan pemain kualitas seperti Zijlstra bisa menjadi penentu.
Proyek Jangka Panjang Macan Kemayoran
Direktur Persija, Mohamad Prapanca, menyambut kedatangan Zijlstra bukan hanya untuk mengejar gelar musim ini, melainkan sebagai investasi masa depan.
“Kami melihat Mauro sebagai pemain muda dengan banyak potensi dan masa depan yang menjanjikan. Terlebih lagi, kehadiran Mauro berkontribusi dalam membangun tim yang kuat, bukan hanya untuk satu musim, tetapi untuk musim-musim mendatang,” ujar Prapanca.
Zijlstra, yang menghabiskan seluruh karier mudanya di akademi klub-klub Belanda seperti AZ Alkmaar, AFC Youth, NEC Nijmegen, dan FC Volendam, menyambut tantangan baru ini dengan antusias.
“Saya sepenuhnya siap menghadapi tantangan bersama Persija. Persija adalah tim fantastis yang tujuannya adalah memenangkan gelar musim ini. Saya sangat bersemangat menghadapi tantangan ini,” tegas Zijlstra.
Kedatangannya semakin mengukuhkan tren dan strategi klub-klub top Indonesia yang mengandalkan pemain diaspora untuk langsung meningkatkan daya saing dan ambisi juara. Kontribusi Zijlstra akan segera diuji dalam sisa kompetisi yang semakin mendebarkan. (***)