TRIBUN GROUP – Timnas Argentina resmi memulai persiapan untuk mempertahankan gelar juara dunia yang diraih pada 2022 silam. Dalam Piala Dunia 2026 yang akan digelar di Amerika Utara, La Albiceleste tergabung dalam Grup J bersama Aljazair, Austria, dan Yordania. Turnamen edisi ke-23 ini akan menjadi pesta sepak bola terbesar sepanjang sejarah FIFA dengan sejumlah format baru yang menarik.
Piala Dunia 2026 menandai babak baru dalam sejarah turnamen empat tahunan tersebut. Untuk pertama kalinya, ajang ini digelar di tiga negara sekaligus, yakni Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko. Jumlah peserta pun bertambah menjadi 48 tim yang terbagi dalam 12 grup berisi empat negara, sebuah format baru yang menjanjikan lebih banyak pertandingan dan persaingan yang semakin ketat.
Turnamen akan berlangsung mulai 12 Juni hingga 19 Juli 2026, dengan total 104 pertandingan yang tersebar di berbagai stadion megah di ketiga negara tuan rumah.
Langkah Awal di Kansas City
Perjalanan Argentina sebagai juara bertahan akan dimulai di Arrowhead Stadium, Kansas City, pada 17 Juni 2026. Laga perdana mempertemukan mereka dengan Aljazair, tim asal Afrika yang dikenal memiliki fisik kuat dan kecepatan di sektor sayap. Pertandingan yang akan berlangsung pada pukul 08.00 WIB ini diprediksi menjadi ujian awal bagi soliditas pertahanan Argentina.
Aljazair bukanlah lawan yang bisa diremehkan. The Foxes telah menunjukkan perkembangan pesat dalam beberapa tahun terakhir dan memiliki pengalaman tampil di Piala Dunia. Duel ini akan menjadi indikator awal kesiapan Lionel Messi dkk dalam mempertahankan gelar.
Ujian Taktik di AT&T Stadium
Laga kedua akan membawa Argentina ke AT&T Stadium, Arlington, Texas, markas klub NFL Dallas Cowboys yang berkapasitas raksasa. Pada 23 Juni 2026 pukul 00.00 WIB, La Albiceleste akan berhadapan dengan Austria.
Tim asal Eropa Tengah ini dikenal memiliki gaya permainan pressing tinggi dan organisasi taktik yang solid. Pelatih Ralf Rangnick telah membangun skuad dengan disiplin tinggi yang dapat menjadi ujian serius bagi lini tengah dan pertahanan Argentina. Pertandingan ini diprediksi akan menjadi salah satu laga terberat di fase grup bagi sang juara bertahan.
Penutup Kontra Kejutan Asia
Laga pamungkas Grup J akan kembali digelar di AT&T Stadium pada 28 Juni 2026 pukul 09.00 WIB. Argentina akan berhadapan dengan Yordania, salah satu kejutan dari zona Asia yang lolos ke putaran final.
Meski di atas kertas Argentina jauh lebih unggul, Yordania diprediksi akan tampil tanpa beban. Tim asal Timur Tengah ini memiliki semangat juang tinggi dan bisa menjadi lawan yang merepotkan jika Argentina lengah. Pertandingan ini juga akan menentukan posisi akhir grup yang berpengaruh pada lawan yang akan dihadapi di babak 32 besar.
Mimpi Back-to-Back Juara
Ambisi Argentina di Piala Dunia 2026 bukan sekadar lolos dari fase grup atau melaju jauh. La Albiceleste mengincar sejarah besar: menjadi negara pertama sejak Brasil pada 1958 dan 1962 yang mampu menjuarai dua edisi Piala Dunia secara beruntun.
Terakhir kali sebuah negara meraih gelar back-to-back adalah Brasil 64 tahun silam. Kini, Argentina berpeluang mengulangi prestasi legendaris tersebut sekaligus membuktikan bahwa generasi emas mereka belum berakhir.
Piala Dunia 2026 menjadi momentum bagi Lionel Messi dan rekan-rekannya untuk menegaskan dominasi di pentas global. Dengan skuad bertabur bintang dan pengalaman sebagai juara bertahan, ekspektasi publik Argentina kembali melonjak tinggi.
Jadwal Lengkap Pertandingan Argentina di Fase Grup Piala Dunia 2026:
| Pertandingan | Venue | Tanggal | Kick-off (WIB) |
|————–|——-|———|—————-|
| Argentina vs Aljazair | Arrowhead Stadium, Kansas City | 17 Juni 2026 | 08.00 WIB |
| Argentina vs Austria | AT&T Stadium, Arlington | 23 Juni 2026 | 00.00 WIB |
| Yordania vs Argentina | AT&T Stadium, Arlington | 28 Juni 2026 | 09.00 WIB |
Dengan tiga laga fase grup yang relatif menantang namun berada dalam jangkauan, langkah pertama Argentina menuju tahta dunia kembali akan segera dimulai. Publik sepak bola dunia kini menanti apakah La Albiceleste mampu mengukir sejarah baru atau justru tersandung di rintangan awal. (***)