TRIBUN GROUP – Petualangan Darwin Nunez di Arab Saudi dipastikan hanya berumur pendek. Penyerang asal Uruguay itu dikabarkan sedang gencar mencari jalan keluar dari Al Hilal setelah secara resmi dikeluarkan dari skuad Liga Pro Saudi untuk paruh kedua musim ini, situasi yang memicu ketertarikan sejumlah klub elite Eropa, terutama dua tim Premier League .
Nunez, 26, baru bergabung dengan Al Hilal dari Liverpool pada musim panas 2025 dengan nilai transfer mencapai 46,1 juta paun plus bonus. Namun, kedatangan Karim Benzema dari Al Ittihad pada Januari lalu mengubah segalanya. Regulasi ketat liga setempat yang hanya mengizinkan delapan pemain asing kelahiran sebelum 2003 dalam satu skuad memaksa pelatih Simone Inzaghi mengambil keputusan sulit dengan mencoret nama Nunez dan mantan bek Arsenal, Pablo Mari .
“Keputusan itu sulit, tetapi itulah pekerjaan seorang pelatih. Dia membuat banyak keputusan setiap hari, bahkan di setiap sesi latihan. Nunez dan Pablo adalah pemain yang bagus. Saya ingin mereka di semua kompetisi, tetapi kita tahu ada pembatasan dalam pendaftaran pemain asing,” ujar Inzaghi membela keputusannya .
Akibatnya, meski telah mencetak sembilan gol di semua kompetisi musim ini, Nunez hanya akan tampil di ajang level Asia seperti Liga Champions Asia untuk sisa musim . Situasi ini jelas tak ideal bagi pemain berusia 26 tahun yang tengah memasuki usia emasnya, dan ia pun dikabarkan mulai menyuarakan ketidakpuasan. Pada 16 Februari lalu, ia terlihat mengirimkan pesan kepada pemilik klub saat Al Hilal bertanding di Liga Champions Asia, yang ditafsirkan sebagai sinyal ketidakbetahannya .
Premier League Menjadi Tujuan Utama
Dengan masa depan yang tak menentu, sejumlah klub Eropa langsung bergerak. Laporan dari TEAMtalk yang dikutip berbagai media menyebutkan bahwa pembicaraan melalui perantara telah dilakukan dengan beberapa klub di Inggris .
Dua klub Premier League disebut-sebut sebagai peminat terdepan. Tottenham Hotspur dan Newcastle United diyakini sudah melakukan pendekatan awal dan memantau situasi Nunez secara serius . Ketertarikan ini masuk akal mengingat kedua klub tengah mencari amunisi baru di lini depan. Nunez, dengan kecepatan dan agresivitasnya, dinilai cocok dengan gaya main cepat yang diusung manajer mereka .
Namun, minat tak hanya datang dari Inggris. Atlético Madrid dan Juventus disebut sebagai pengagum lama sang pemain, dan siap bergerak jika aspek finansial memungkinkan . Barcelona juga dikabarkan mempertimbangkan Nunez sebagai alternatif realistis di bursa transfer musim panas, mengingat kondisi keuangan klub yang belum pulih sepenuhnya .
Siap Rela Gaji Dipotong Demi Kembali ke Eropa
Satu hal yang menjadi perhatian utama adalah gaji Nunez di Al Hilal yang disebut-sebut mencapai angka fantastis, yakni sekitar 400 ribu paun per pekan . Angka ini jelas akan sulit disamai oleh klub Eropa mana pun.
Namun, sumber yang sama menyebutkan bahwa sang striker dilaporkan terbuka dan bersedia menerima pemotongan gaji yang cukup besar demi bisa kembali merumput di kompetisi elite Eropa . Keinginan untuk mendapatkan menit bermain reguler dan menjaga peluangnya di tim nasional Uruguay menjadi motivasi utama .
Dengan jendela transfer musim panas yang semakin dekat, masa depan Nunez dipastikan akan menjadi salah satu saga transfer paling menarik. Apakah ia akan kembali ke Premier League untuk membuktikan diri, atau memilih tantangan baru di Spanyol atau Italia? Keputusan akhir ada di tangannya, dengan syarat ia rela meninggalkan limpahan gaji demi karier yang lebih bergengsi. (***)