TRIBUN GROUP – Cesar Meylan, sosok kunci yang ditunjuk John Herdman sebagai asisten dan pelatih fisik Timnas Indonesia, mengaku tengah dalam proses mendalami karakter dan potensi skuad Garuda. Dalam pandangannya, tim yang baru ia tangani ini memiliki kemiripan dengan Timnas Kanada sebelum akhirnya lolos ke Piala Dunia 2022 di Qatar.
“Saat ini saya masih dalam tahap mempelajari, karena saya baru menyelesaikan pekerjaan saya hingga Desember 2025,” ujar Meylan saat ditemui dalam konferensi pers perkenalan John Herdman di Hotel Mulia, Jakarta Pusat, Selasa (13/1/2026).
Meylan bukanlah nama baru di sisi Herdman. Keduanya telah menjalin kolaborasi erat selama belasan tahun, membangun kesuksesan di berbagai tim. Jejak kerja sama mereka dimulai dari Timnas Selandia Baru Putri (2006-2011), berlanjut ke Timnas Kanada Putri (2011-2018), Timnas Kanada Putra (2018-2023), dan terakhir di klub MLS, Toronto FC (2023-2024).
Pasangan ini sempat berpisah ketika Herdman meninggalkan Toronto FC pada November 2024, sementara Meylan bertahan hingga akhir kontraknya setahun kemudian. Kini, mereka bersatu kembali di bawah bendera Garuda, dengan Meylan memegang peran spesifik sebagai pelatih fisik.
Antusiasme terhadap Talenta Lokal dan Diaspora
Di tengah proses belajarnya, Meylan menyimpan antusiasme tinggi untuk mengobservasi kualitas pemain Indonesia. Fokusnya tidak hanya tertuju pada para diaspora yang bersinar di Eropa, tetapi juga pada bakat-bakat lokal di dalam negeri.
“Jadi, saya sedang mempelajari kumpulan pemain yang ada. Saya sangat antusias melihat talenta-talenta lokal, juga para pemain internasional yang bermain di luar negeri, khususnya di Eropa,” tuturnya.
Pernyataannya menyamakan Timnas Indonesia dengan proyek keberhasilan Kanada menjadi sinyal optimistis. Di bawah kepemimpinan Herdman dengan Meylan sebagai salah satu otak di belakang layar, Kanada berhasil mengakhiri puasa 36 tahun dengan melangkah ke Piala Dunia. Kini, duet tersebut membawa formula dan pengalaman yang sama, dengan harapan dapat menyalurkannya untuk mengantarkan Garuda mencapai mimpi serupa. (***)