TRIBUN GROUP – Dalam sebuah pengakuan yang jarang terdengar dari petinggi klub elite Eropa, Presiden Barcelona Joan Laporta secara resmi menganugerahkan gelar “penjaga gawang terbaik di dunia” kepada kiper muda mereka, Joan Garcia. Pernyataan bombastis ini dilontarkan Laporta pada Catalan Sports Gala, Senin (26/1/2026) malam, menyusul dampak instan yang ditorehkan sang kiper sejak direkrut dari Espanyol musim panas lalu.
Garcia, yang baru bergabung untuk memperkuat proyek baru di bawah Hansi Flick, langsung menjadi pilar tak tergantikan di bawah mistar gawang Blaugrana. Performa konsistennya pada musim debut puncaknya ketika ia menerima penghargaan Atlet Pria Paling Menjanjikan dalam acara bergengsi tersebut. Momen itu dimanfaatkan Laporta untuk menyampaikan keyakinannya yang tak terbantahkan.
“Penghargaan untuk Joan adalah pengakuan atas kualitasnya dan juga untuk Barça. Kami memiliki penjaga gawang terbaik di dunia,” deklarasi tegas Laporta di hadapan para undangan, sambil menegaskan ambisi klub di semua laga. “Kami ingin terus tampil di Copa del Rey, bermain baik di La Liga, kami sudah memenangkan Piala Super. Targetnya adalah langsung lolos ke babak 16 besar Liga Champions.”
Pujian itu bukan sekadar retorika. Statistik Garcia berbicara nyaring. Pada laga Minggu malam, kiper berusia 24 tahun itu telah mencatatkan clean sheet ke-10-nya untuk Barcelona. Pencapaian luar biasa itu diraih hanya dalam 22 penampilan, sebuah angka yang mengukuhkannya sebagai salah satu kiper muda paling berpengaruh di Eropa dan membenarkan kepercayaan penuh yang diberikan manajemen.
Laporta lebih lanjut menegaskan bahwa kehadiran Garcia adalah kunci untuk mengembalikan Barcelona ke puncak. “Kami sangat bangga memilikinya di klub ini. Kami akan memiliki peluang untuk memenangkan kompetisi yang kami ikuti… Intuisi saya mengatakan kami sedang melakukan pekerjaan dengan baik,” imbuhnya, menegaskan bahwa Garcia adalah investasi jangka panjang, bukan sekadar solusi temporer.
Deklarasi publik Laporta ini menjadi penegasan resmi atas transisi era di posisi kiper Barcelona. Dengan kepercayaan setinggi itu di pundaknya, Joan Garcia tidak hanya dinobatkan sebagai pemain menjanjikan, tetapi sebagai pilar utama yang diharapkan membawa Catalan Giants meraih kejayaan baru. (***)