TRIBUN GROUP – John Herdman resmi memulai babak barunya sebagai pelatih kepala Timnas Indonesia setelah diperkenalkan oleh PSSI dalam sebuah konferensi pers di Hotel Mulia, Jakarta, pada Selasa (13/1/2026). Meski penunjukannya telah diumumkan sejak 3 Januari, perkenalan publik pelatih asal Inggris itu baru bisa dilakukan setelah tertunda satu hari dari jadwal semula.
Dalam kesempatan tersebut, Herdman tampak antusias menerima tantangan baru untuk membawa Garuda ke level yang lebih tinggi. Langkah pertamanya kemungkinan besar akan diuji pada Maret 2026 mendatang, ketika Indonesia menjadi tuan rumah turnamen persahabatan FIFA Series.
“Dan ini adalah sebuah langkah yang penting. Kami memiliki sebuah peluang yang sangat baik pada bulan Maret untuk mengambil langkah pertama kami bersama-sama,” ujar Herdman dengan penuh semangat.
Sambutan Kompak dari Para Pemain
Kedatangan Herdman langsung mendapat respons positif dari para punggawa Timnas Indonesia. Melalui media sosial Instagram, sejumlah bintang tim kebangsaan, mulai dari pemain di liga Eropa hingga kompetisi domestik, serentak menyambut sang arsitek baru.
Kapten Timnas Indonesia, Jay Idzes, yang membela klub Serie A, memberikan ucapan hangat. “Hai coach! Selamat datang di keluarga kami. Mari kita membuat sejarah bersama-sama. Tidak sabar berjumpa dengan Anda,” tulis pemain bertahan yang bermain untuk Serie A itu.
Kevin Diks, bek andalan FC Köln di Bundesliga Jerman, juga mengirimkan pesan serupa. “Hai Coach Herdman, selamat atas peran baru Anda. Mari kita capai hal-hal besar bersama untuk Indonesia. Mari kita ciptakan banyak kenangan hebat. Sekali lagi, semoga berhasil dan sampai jumpa,” tulis Diks.
Paes dan Pengalaman Berhadapan Langsung
Sambutan istimewa datang dari kiper Maarten Paes, yang pernah merasakan langsung taktik Herdman saat pelatih berusia 48 tahun itu masih menukangi Toronto FC di Major League Soccer (MLS). “Hai Coach John Herdman. Selamat atas peran barunya. Kami semua sangat bersemangat untuk bertemu dengan Anda. Ayo Garuda! Ayo gapai mimpi kita bersama-sama. Sampai jumpa di Maret,” ungkap Paes.
Penyerang muda yang tengah naik daun, Mauro Zijlstra, juga turut menyambut kedatangan sang pelatih, menandakan antusiasme dari generasi baru skuad Garuda.
Gelombang sambutan hangat dari para pemain inti ini diharapkan dapat menjadi modal awal yang baik bagi Herdman untuk membangun sinergi dan merealisasikan visi misinya dalam memajukan sepak bola Indonesia di kancah global. Puncak ujian pertama akan segera datang dalam ajang FIFA Series beberapa bulan ke depan. (***)