TRIBUNGROUP.NET – Manajer Liverpool, Arne Slot, mengungkapkan bahwa Federico Chiesa merasa kecewa setelah namanya tidak didaftarkan ke dalam skuad Liga Champions musim 2025/2026. Meski begitu, Slot menegaskan bahwa winger asal Italia tersebut tetap memiliki peran penting bagi The Reds di kompetisi domestik.
Keputusan Mengejutkan
Setelah sempat tersingkir dari rencana tim musim lalu, Chiesa sebenarnya mulai mendapatkan kembali kepercayaan di awal musim ini. Ia kerap dimainkan sebagai supersub di Premier League dan bahkan sudah mencetak satu gol dari tiga penampilan. Performanya yang cukup konsisten membuat banyak pendukung Liverpool yakin Chiesa akan masuk dalam daftar pemain Liga Champions.
Namun kenyataannya berbeda. Ketika daftar resmi diumumkan, nama Chiesa justru tidak ada. Sebagai gantinya, Liverpool memilih memasukkan Rio Ngumoha, wonderkid berusia 17 tahun yang baru direkrut dari akademi Chelsea. Karena Ngumoha belum genap dua tahun bergabung, ia tidak bisa didaftarkan sebagai pemain akademi sehingga membutuhkan slot khusus di skuad utama.
“Keputusan itu tentu tidak mudah, baik untuk saya sebagai manajer maupun untuk Chiesa sendiri,” kata Arne Slot dikutip dari Liverpool Echo dan Football Italia.
Respon Chiesa Terhadap Slot
Slot menambahkan, Chiesa tentu merasa kecewa. Pemain berusia 27 tahun itu sejatinya punya ambisi besar untuk kembali tampil di panggung Liga Champions setelah masa-masa sulit akibat cedera dan inkonsistensi musim lalu.
“Tentu saja dia tidak senang dengan keputusan itu, tetapi ia memahami argumen yang saya sampaikan. Yang penting, dia memberikan jawaban yang tepat sebagai seorang profesional. Ia tetap berkomitmen penuh untuk membantu tim di liga dan kompetisi piala domestik,” jelas Slot.
Pelatih asal Belanda itu juga memuji kerja keras Chiesa di sesi latihan. Menurutnya, pemain internasional Italia tersebut menunjukkan sikap positif meski sedang berada dalam situasi sulit.
“Ia telah bekerja sangat keras akhir-akhir ini untuk mempersiapkan diri menghadapi laga-laga mendatang. Itu bahkan lebih penting daripada sekadar kata-kata yang keluar dari mulut seorang pemain,” tambah Slot.
Kompetisi Ketat di Lini Serang
Keputusan mencoret Chiesa juga tidak lepas dari persaingan ketat di lini depan Liverpool. The Reds kini memiliki deretan pemain menyerang berkualitas seperti Mohamed Salah, Darwin Núñez, Luis Díaz, Cody Gakpo, hingga Diogo Jota. Kehadiran Ngumoha yang sedang naik daun menambah opsi bagi Slot untuk melakukan rotasi.
Dengan jadwal padat di Premier League, FA Cup, dan Carabao Cup, Chiesa diyakini tetap akan mendapat kesempatan bermain cukup banyak. Slot menegaskan bahwa peran Chiesa masih penting, terutama untuk menjaga keseimbangan tim ketika pemain inti perlu diistirahatkan.
Fokus Liga Inggris
Liverpool saat ini berada di puncak klasemen sementara Premier League dengan koleksi sembilan poin dari tiga pertandingan. Performa impresif tersebut menjadi modal penting bagi tim asuhan Slot untuk bersaing dalam perburuan gelar musim ini.
Laga berikutnya, Liverpool akan bertandang ke Turf Moor menghadapi Burnley pada Minggu (14/9/2025) pukul 20.00 WIB. Slot diperkirakan akan melakukan beberapa rotasi, dan Chiesa kemungkinan besar mendapat kesempatan tampil sejak menit awal.
Ambisi Pribadi Chiesa
Bagi Chiesa, musim ini bisa menjadi titik balik dalam kariernya di Inggris. Setelah sempat dirumorkan akan hengkang pada bursa transfer lalu, ia memilih bertahan di Anfield dengan keyakinan bisa membuktikan kualitasnya.
Meski dicoret dari Liga Champions, Chiesa masih berpeluang besar menjadi kunci penting di kompetisi domestik. Jika ia mampu tampil konsisten, bukan tidak mungkin Slot akan kembali mempertimbangkannya untuk fase gugur Liga Champions pada paruh kedua musim.
Keputusan Arne Slot untuk tidak mendaftarkan Federico Chiesa ke Liga Champions memang mengejutkan, tetapi manajer asal Belanda itu punya alasan kuat. Dengan jadwal yang padat dan kebutuhan akan keseimbangan skuad, Slot menilai memasukkan Rio Ngumoha adalah langkah strategis.
Bagi Chiesa, kekecewaan ini bisa menjadi motivasi tambahan untuk tampil lebih baik di Premier League maupun piala domestik. Seperti kata Slot, kerja kerasnya di lapangan latihan adalah modal penting untuk kembali membuktikan diri.
Apakah keputusan ini akan membawa dampak positif bagi Liverpool? Atau justru menjadi bumerang ketika mereka membutuhkan kedalaman skuad di Eropa? Jawabannya akan terlihat seiring perjalanan musim.